Hier noch ein Erklärngsversuch aus meiner Lebenserfahrung mit Preisen, Stipendien, usw.:

Vielleicht haben die anderen vergessen, was abzugeben.

Eben. Das ist ein entscheidendes Kriterium. Wie gut war der Wettbewerb? Dann kannst selbst mit einer mittelprächtigen Leistung plötzlich zu den Gewinnern zählen.